Ученые из NASA, NOAA и некоторых университетов США продолжают исследовать роль африканской пыли в формировании атлантических ураганов и ее влияние на активность сезона тропического циклогенеза. По их мнению, это чрезвычайно важный фактор, который необходимо учитывать и в долгосрочных прогнозах. Однозначный ответ на этот ключевой вопрос пока так и не найден. Используя самую совершенную и разнообразную спутниковую, наземную и установленную на самолетах аппаратуру, ученые собирают данные. С одной стороны частицы пыли служат ядрами конденсации, на которых оседает и накапливается влага, являющаяся строительным материалом для гигантских грозовых «башен», а с другой, тяжелая пыль увлекает частицы влаги вниз, лишая ураган части энергии. По оценкам ученых, значительный вынос пыли из Сахары в 2007 году уменьшил приток солнечной радиации к поверхности океана на 30-40%, а, следовательно, и температуру поверхности океана и поток тепла от океана в атмосферу, который является одним из главных источников формирования урагана наряду с благоприятной структурой атмосферных течений. Теперь ученые дополнительно обнаружили, что интенсивный вынос сухого воздуха из Сахары на запад в Атлантику также препятствует активному циклогенезу. Они предложили использовать индекс, характеризующий восточно-западный перенос. При его вычислении используется разность скорости ветра на востоке и западе над тропической Атлантикой и относительная влажность воздуха в восточной Атлантике. Исследователи считают, что он является прекрасной мерой для определения того, как далеко распространяется сухой и пыльный воздух Сахары на запад в Атлантику. Рассчитав этот индекс для сезонов ураганов 2006 и 2007 года, исследователи, пришли к выводу, что наблюдавшийся значительный вынос сухого и пыльного воздуха из Сахары на восток в сочетании с низкой температурой поверхности океана повлиял на снижение активности процесса тропического циклогенеза по сравнению с рекордным 2005 годом