Космический аппарат Solar Orbiter, принадлежащий Европейскому космическому агентству и обращающийся вокруг Солнца, вышел точно на противоположную от Земли сторону своей орбиты. А это значит, что в настоящий момент человечество может наблюдать всё Солнце целиком – как обращённую к Земле его сторону, так и противоположную.

Такая геометрически точная конфигурация сохранится ещё несколько суток, а затем, по мере того, как космический аппарат начнёт обгонять Землю, видимая часть противоположной стороны Солнца будет уменьшаться. Тем не менее значительную часть невидимой с Земли солнечной поверхности можно будет наблюдать ещё несколько месяцев. К концу весны доступной будет оставаться ещё около 2/3 обратной стороны.

В качестве любопытного факта можно заметить, что ни вспышки, ни пятна, наблюдаемые в этот период аппаратом на нашей звезде, не войдут в мировые каталоги. Туда по-прежнему будут заноситься только события, регистрируемые на обращенной к Земле стороне. В противном случае число вспышек в каталогах в этот период могло бы резко возрастать, создавая иллюзию роста активности Солнца.

На слайде, представленном Лабораторией солнечной астрономии ИКИ РАН и ИСЗФ СО РАН: слева – Солнце, видимое от Земли (телескоп HMI на SDO), справа – обратная сторона Солнца, видимая Solar Orbiter (прибор PHI).