От грибов, мягко мерцающих зелёным, до планктона, искрящегося синим, — природа давно демонстрирует чудеса биолюминесценции. Теперь же свет в дом могут принести обычные комнатные растения. Команда биоинженеров из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета научилась «заряжать» суккуленты светом; растения после нескольких минут под солнцем или лампой могут светиться до двух часов. Работа опубликована в журнале Matter, сообщает Газета.ру .

Для этого растениям не меняли гены, как это было в ранних экспериментах, а вводили частицы люминофоров — соединений, подобных тем, что используются в игрушках или наклейках с эффектом «светонакопления». Частицы размером около 7 микрометров равномерно распространялись по листьям, превращая их в мини-«лампы». «Представьте мир «Аватара», где растения освещают целые экосистемы. Мы хотели сделать это реальностью, используя доступные материалы. Вообразите улицы, где вместо фонарей стоят светящиеся деревья», — комментируют учёные.

Исследователи проверили метод на разных видах растений, но лучше всего «заряжались» именно суккуленты — их плотные и равномерные каналы в листьях помогали светящимся частицам распространяться быстрее. Получилось добиться свечения разных цветов — зелёного, синего и красного. Из 56 обработанных растений команда даже собрала яркую «живую стену», которая смогла осветить окружающие предметы.

Преимущество метода в его простоте и безопасности: растения не подвергаются генной модификации и продолжают нормально расти. При этом такой «светильник» биоразлагаем, работает без электричества (!) и создаёт мягкий свет, комфортный для глаз.

Стоимость создания одного такого растения составила чуть больше доллара, а на подготовку уходило около 10 минут. Сейчас исследователи изучают безопасность метода для самих растений, но уже уверены: технология может найти применение в садовом и интерьерном освещении.