Несколько лет назад океанологи опубликовали в научном журнале Current Biology неутешительные выводы: морские черепахи в больших количествах проглатывают пластиковый и прочий антропогенный мусор, который плавает в водах Мирового океана. Причиной их такого «обеда» стал «съедобный» запах пластика. Новая работа международной группы учёных снова сосредоточилась на морских черепахах, чтобы понять, какую долю океанического пластика может накапливать морская фауна.

Выбор был обусловлен несколькими причинами. Во-первых, шесть из семи видов морских черепах пребывают под угрозой исчезновения и занесены в Красный список МСОП — от «уязвимого» до «находящегося в критической опасности». Во-вторых, эти животные хорошо задокументированы в научной литературе и имеются обширные данные по их рациону и поведению. И третья – это уже изученный факт: морские черепахи регулярно сталкиваются с пластиковыми отходами, проглатывают их, запутываются в рыболовных сетях и верёвках, страдают от внутреннего повреждения органов пищеварения, голода и истощения.

В рамках работы была построена модель, оценивающая количество пластика, накапливаемого в теле черепах. Исследование базировалось на данных о зелёных морских черепахах — для них удалось собрать наибольшее количество информации. Учёные пришли к выводу, что только в организме всех самок, обитающих в Мировом океане, может накопиться до 60 тонн пластика — это примерно соответствует объёму одного мусоровоза. В среднем же одна черепаха может содержать до 26,4 г пластика, что эквивалентно массе десяти мячей для настольного тенниса.

Авторы подчёркивают, что результаты работы лишь частично приоткрывают картину. Остаётся неизвестным, какое количество пластика накапливается в других морских видах. Не исключено, что животные, путешествуя по океану, непреднамеренно транспортируют микропластик, распространяя загрязнение и по вертикали (от поверхности до глубин), и по горизонтали — между регионами.

Чтобы приблизиться к более точным оценкам и пониманию масштабов этой проблемы, учёные призывают к системному мониторингу морских животных, а также к стандартизации методов отчётности и повышению прозрачности научных данных. Это может стать шагом к выработке международных мер, таких как Глобальное соглашение по пластику, которое позволит более эффективно регулировать пути попадания пластика в окружающую среду, пишет НИА «Экология».