Китай провёл испытания небольшого расширяемого модуля на орбите во время недавней миссии «Шицзянь−19», о чём было сообщено более, чем через месяц после приземления космического аппарата. Возвращаемый спутник «Шицзянь−19» был запущен 27 сентября и приземлился поздно вечером 10 октября на посадочной площадке Дунфэн в пустыне Гоби.
Китайская академия космических технологий (CAST), которая изготовила как «Шицзянь−19», так и испытательный модуль, сообщила в заявлении от 21 ноября, что «надувной гибкий герметичный модуль» успешно прошёл испытания на орбите.
CAST описывает модуль как многофункциональную герметичную конструкцию, изготовленную из гибких композитных материалов. Во время запуска модуль находится в сжатом сложенном состоянии и раздувается только после выхода на орбиту. Такая конструкция обладает такими преимуществами, как лёгкий вес и высокая эффективность складывания. В CAST охарактеризовали технологию как многообещающий подход к созданию крупномасштабных герметичных модулей, что представляет собой важное новое направление в технологии герметичных модулей.
Китай также объявил о планах по расширению космической станции «Тяньгун» путём присоединения к ней многофункционального модуля, который позволит пристыковывать к объекту новые модули. В то время как на рендерах проекта показаны новые жёсткие модули аналогичные тем, что уже находятся на орбите, надувная среда обитания могла бы сыграть определённую роль в этом планируемом расширении.
Испытания подобные «Шицзянь−19» проводили также компанией Bigelow Aerospace на Международной космической станции, хотя и меньшего масштаба и намного короче по продолжительности. Ряд компаний, включая Lockheed Martin и Sierra Space, тестируют технологию надувных сред обитания, которая может быть использована на коммерческих космических станциях на низкой околоземной орбите.
Полёт «Шицзянь−19» был описан Национальным космическим управлением Китая (CNSA) как первое испытание нового поколения высокоэффективной многоразовой возвращаемой космической испытательной платформы. Успешное испытание надувного модуля восполняет технологический пробел в возможностях Китая и потенциально открывает возможности для будущего применения в исследованиях дальнего космоса и орбитальных средах обитания.
02.12 12:00 +4° | 02.12 15:00 +4° | 02.12 18:00 -1° | 02.12 21:00 -3° | 03.12 0:00 -3° | 03.12 3:00 -4° |