Чем меньше на планете лесов, тем в меньшей степени из атмосферы удаляется углекислый газ. Из-за этого увеличивается парниковый эффект и усиливается глобальное потепление. Поэтому для отслеживания углеродного баланса необходим мониторинг растительного покрова, который учёные традиционно измеряют, собирая в экспедициях полевые данные. Это точный способ, но весьма ресурсозатратный. Альтернативой ему выступают спутниковые наблюдения. С их помощью можно оценить чистую первичную продуктивность и рассчитать объём чистого поглощенного углерода. Это показатели, характеризующие состояние растительного покрова и поглощение им углекислого газа.

Российские учёные с помощью спутниковых данных проанализировали поглощение углерода на семи участках. Шесть из них расположены в Чеченской республике; они охватывают лесостепи и степные предгорья. Седьмой — степной участок — находится в Оренбургской области. Исследователи рассчитали для каждого участка объём чистого поглощенного углерода на основе данных о чистой первичной продуктивности в период с 2000 по 2020 год. Информация была получена с помощью методов дистанционного наблюдения.

Оказалось, что лучше всего поглощает углерод участок Рошни-Чу в Чеченской республике. Он покрыт смешанными лесами и находится в хорошо увлажняемом низкогорье. Показатель поглощения углерода на этой территории достигает 2,6–3,5 кгС/м2/год. Это подтверждает и ранее проведённое западными учёными исследование, которое показало, что леса с высоким уровнем видового разнообразия растений способны фиксировать до 70% больше углекислого газа. Чуть менее эффективны участки, покрытые луговой растительностью среднегорья и лиственным лесом низкогорья. Хуже всего углерод поглощала Никольская степь; это участок с естественной сухостепной растительностью в засушливой части Оренбургской области. Показатель поглощения углерода в этом месте составил 0,5–1,5 кгС/м2/год.

Результаты исследования были представлены на конференции «Климат−2023», сообщает издание InScience.