В последние недели в Калифорнии прошли обильные осадки, в результате чего в Долине Смерти – самом засушливом месте в США – образовалось замечательное редкое временное озеро.

Рекордное количество осадков выпало на Калифорнию за последний месяц. Ряд атмосферных рек – узких полос с высокой концентрацией влаги в воздухе – усугубили влажные условия, в результате чего до 37 миллионов человек оказались под угрозой наводнения. Сильные осадки также обрушились на национальный парк Долина Смерти, расположенный на границе Калифорнии и Невады. На самом деле выпало так много осадков, что бассейн Бэдуотер в парке, который обычно представляет собой сухую соляную равнину, временно превратился в мелководное озеро.

Расположенный на 86 метров ниже уровня моря, бассейн является самой низкой точкой Северной Америки, и десятки тысяч лет назад был местом расположения древнего водоёма, который исследователи назвали озером Мэнли.

За последние десятилетия озеро несколько раз пополнялось. В августе 2023 года из-за осадков, вызванных ураганом «Хилари», образовалось озеро длиной 11,3 километра и глубиной 0,6 метра, которое затем уменьшилось в течение следующих нескольких месяцев. Теперь оно снова наполнилось. В своём нынешнем виде озеро имеет длину почти 10 километров и глубину около 0,3 метра.

Как рассказывает журнал New Scientist, в прошлом году национальный парк Долина Смерти был закрыт на несколько недель после урагана «Хилари», поскольку его дорожная сеть была повреждена наводнениями, что ограничило возможность посетителей исследовать временное озеро. На этот раз парк открыт, и возрождение озера Мэнли привлекло туристов, в том числе пловцов и даже байдарочников.