Опасения по поводу изменения климата могут влиять на решения, связанные с рождением детей. Согласно исследованию, проведённому Университетским колледжем Лондона (UCL), сложные этические, экологические и политические проблемы, связанные с изменением климата, могут заставить людей пересмотреть решение о рождении детей.

«Экологическая тревога» – это относительно новое дополнение к нашему словарю, описывающее страх, беспокойство, вину, гнев и другие негативные эмоции по отношению к нашему меняющемуся климату. В опросе, проведённом в 2018 году, примерно треть американцев в возрасте 20–45 лет, не имеющих детей, в качестве объяснения отсутствия детей назвали «беспокойство по поводу изменения климата».

Этические соображения о качестве жизни, с которым могут столкнуться дети в будущем с изменением климата, являются одним из основных доводов в пользу отказа от их рождения. В своём новом исследовании исследователи Калифорнийского университета исследовали, действительно ли существуют доказательства, подтверждающие эти утверждения, и могут ли другие мотивирующие факторы – помимо этических соображений – также играть роль в принятии решений.

Исследователи провели систематический обзор 13 отдельных исследований, проведённых в период с 2012 по 2022 год, в которых приняли участие более 10 000 человек в основном из «глобального севера» – таких стран как США, Канада и Европа, а также Новая Зеландия. Опасения по поводу изменения климата, как правило, были связаны с менее благоприятным отношением к рождению детей, а также с желанием иметь меньше детей или вообще их не иметь. Это имело место в 12 из 13 проанализированных исследований. Участники выдвинули следующие основные причины: неуверенность в будущем ребенка в мире, подверженном изменению климата; экологические проблемы, связанные с перенаселением и чрезмерным потреблением в мире и без того ограниченными ресурсами; нехватка средств к существованию из-за снижения производительности сельского хозяйства. Более того, несколько участников исследования сообщили об отказе от рождения детей по «политическим взглядам» – в качестве формы «забастовки» до тех пор, пока не будут осуществлены системные изменения.

Однако некоторые участники рассматривали изменения климата как причины заводить больше детей. Например, некоторые участники в Замбии были обеспокоены тем, как содержать свою семью без помощи дополнительных детей, помогающих с домашней работой, подсобным хозяйством, сбором воды и продуктов питания.