Почти 50% пчелиных семей в США погибли в 2022 году, что стало вторым крупнейшим вымиранием этих насекомых в стране за всю историю наблюдений. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на газета The Guardian. По данные некоммерческой организации Bee Informed Partnership, годовые потери пчёл в 2022 году составили почти 48% от их общего числа, что превысило средний показатель за последние 12 лет, составляющий 39,6%. Они сопоставимы лишь с цифрами 2020–2021 годов, когда погибло 50,8% пчелиных семей.

Специалисты Университета Мэриленда, авторы последнего исследования, утверждают, что популяция пчелиных колоний всё ещё относительно стабильна, поскольку пчеловоды пополняют свои ульи, находя или покупая новых маток. Но это дорогой и трудоёмкий процесс, который сильно влияет на состояние отрасли.

По мнению исследователей, главным виновником повышенной смертности пчёл является паразитический клещ Varroa destructor, который заражает ульи и переносит множество опасных вирусов. Учёные отмечают, что раньше колонии подвергались риску лишь при значительном заражении, например, в размере 60% пчёл, но теперь даже небольшие популяции клеща – 1% или 2% – могут вызвать проблемы.

Среди других факторов вымирания пчел были названы климатические изменения и широкое использование пестицидов.

Медоносные пчёлы имеют решающее значение для мировой сельскохозяйственной отрасли, опыляя более 100 культур, которые человек регулярно употребляет в пищу, включая орехи, овощи, ягоды, цитрусовые и дыни.