Исследования Лос-Аламосской национальной лаборатории в Нью-Мексико показали, что Арктика нагревается более чем в 4 раза быстрее, чем темпы глобального потепления на планете в целом. Анализ наблюдаемых температур показал, что за последние 50 лет эта тенденция дважды резко повышалась, что частично спрогнозировали лишь четыре из 39 климатических модели.

По мнению Петра Чилека, физика и исследователя климата в Лос-Аламосской национальной лаборатории, тридцатилетний срок для пересмотра климатических норм является слишком длительным. Если сократить это временной интервал до 21 года, то можно наблюдать не плавное увеличение температуры, а два отдельных этапа резкого её повышения: один в 1986 году, а второй в 1999 году.

Поскольку эта тенденция влияет на глобальную погоду и уровень моря, точное прогнозирование будущего изменения климата в меньшие сроки имеет важное значение для планирования любых мероприятий по смягчению его последствий и разработки стратегий адаптации. Арктика влияет на мировой климат и погоду, а таяние Гренландского ледяного покрова вызывает повышение уровня моря, что угрожает многим прибрежным сообществам.

Из 39 моделей изменения климата, широко используемых в практике, международная исследовательская группа обнаружила четыре, которые достаточно хорошо воспроизводили первый скачок примерно в 1986 году, но ни одна из них не воспроизводила второй в 1999 году. В исследовании не указана точная причина этих относительно внезапных изменений температуры, но авторы предполагают, что причинами, вероятно, являются обратные связи морского льда и водяного пара в сочетании с изменениями в том, как атмосферное и океаническое тепло перемещается в Арктику.

Группа исследователей планирует уточнить будущие прогнозы климата в Арктике, используя четыре модели, которые наиболее близко соответствовали наблюдаемой тенденции к потеплению с учётом всплесков.

Учёные считают, что их исследование весьма важно, так как его результаты могут рассказать людям не только об очень долгосрочном изменении климата, но и о том, что ждёт их через 10 или 20 лет.