Самым распространённым и полезным видом пчёл считаются европейские медоносные пчелы. Этот вид был одомашнен ещё в Древнем Египте. Но с зимы 2006 года их популяция в Европе и Америке стремительно сокращается. Явление неустановленной природы, называемое синдромом разрушения пчелиных семей, уничтожает миллионы насекомых. Если сокращение продолжится такими же темпами, то пчёлы исчезнут с лица Земли до середины века. Их исчезновение ставит под угрозу земную экосистему, поскольку пчёлы – это не только источник мёда, но и важнейшее звено в опылении множества растений.

В некоторых странах, в частности в Великобритании, уже разрабатываются разнообразные проекты по их спасению. Вот очередная идея: власти городов Брайтон и Хоув обяжут строительные фирмы использовать при возведении зданий «пчелиные» кирпичи – кирпичи со специальными круглыми отверстиями для гнездования одиночных пчел. В стране насчитывается около 270 видов пчёл, и примерно 250 видов из них являются одиночными. Такие пчёлы не живут колониями, как медоносный вид, поэтому-то именно для них и придуманы подобные «домики».

В городском совете комментируют, что «пчелиные» кирпичи – это лишь одна из множества мер, которые должны быть приняты для решения проблем биоразнообразия, возникших в результате многолетнего пренебрежения состоянием окружающей среды. Так, в частности, согласно закону, все новые здания высотой более 5 метров должны быть оборудованы ящиками для гнездования местных стрижей. Увеличение количества зелёных насаждений, нор для ежей, ящиков для стрижей и кормушек для птиц – всё это примеры недорогих и простых идей, которые в совокупности могут привести к позитивным результатам, уверены власти английских городов.

На сайте Recycle отмечается, что исследование 2019 года, опубликованное в журнале Nature Communications, показало печальную статистику: каждый квадратный километр в Великобритании потерял в среднем 11 видов пчёл и мух-журчалок в период с 1980 по 2013 год. А по данным Королевского биологического общества, количество управляемых ульев медоносных пчел в Англии вообще сократилось на 50% всего за два десятилетия.