В большинстве случаев медицина у животных направлена против наружных или внутренних паразитов. То есть, например, зверь, птица или рептилия натирают себя каким-то растением, отпугивающим блох, пухоедов и т. д., или же напускают на себя каких-то насекомых. От паразитических червей, живущих в кишечнике, тоже избавляются с помощью трав, листьев и веток деревьев, грибов.

Исследователи из Оснабрюкского университета и Института эволюционной антропологии общества им. М. Планка (Германия) наблюдали за несколькими десятками шимпанзе в одном из национальных парков Габона. С результатами их наблюдений читателей знакомит журнал «Наука и жизнь» со ссылкой на статью в журнале Current Biology.

Три года назад исследователи заметили, как одна самка взяла что-то в рот и вложила это что-то в открытую рану на ноге своего сына. Таких случаев потом набралось довольно много, и в конце концов удалось увидеть, что шимпанзе кладут в раны каких-то насекомых, причём кладут как самим себе, так и другим. Считается, что у некоторых насекомых есть антибактериальные и даже противовирусные свойства, кое-где и люди используют «насекомую терапию».

Исследователи не уверены, что шимпанзе используют насекомых для лечения, так как пока есть только серия наблюдений за поведением обезьян, и это поведение можно интерпретировать, так или иначе. В любом случае, исследователи собираются в ближайшее время выяснить, каких именно насекомых шимпанзе вкладывают в раны – может, тогда тут что-то прояснится.