Снижение численности высших хищников и крупных травоядных, вызванное деятельностью человека, запускает эффект домино в пищевых цепочках, и уже стало одной из главных причин нового – шестого массового вымирания на Земле. Роль этих животных в регулировании экосистем слишком долго оставалась недооцененной. В частности была недооценена взаимосвязь между условиями роста и жизнедеятельности растений в районах и количеством крупных травоядных, которые пасутся на них. Биологические исследования неоднократно демонстрировали, что отношения между производителем и потребителем регулируются законом масштабирования. Международная исследовательская группа из Европы изучила – можно ли воспроизвести этот закон природы во взаимосвязи между производством растений на определённых территориях и количеством крупных травоядных, которые пасутся на них. Исследование показывает, что Африка – единственный континент, на котором действует закон масштабирования, сообщается на сайте «Научная Россия». В июне 2021 года началось Десятилетие восстановления экосистем под эгидой ООН. 115 стран взяли на себя обязательство восстановить до миллиарда гектаров природы (это общая площадь). По мнению исследователей, одной из самых больших проблем будет восстановление исторических и доисторических пастбищ крупных млекопитающих. При этом изначально стоит ответить на ряд трудных вопросов – к какому уровню восстановления должны стремиться страны; сколько понадобится гигантов-травоядных; и как в таком случае человек собирается сосуществовать с большими животными?Исследователи изучили нынешнюю низкую плотность травоядных. Они рассчитали исходный их уровень на основе соотношения производителей и потребителей (за основу взята флора и фауна в природных заповедниках). Подобная взаимосвязь между производителями и потребителями применяется ко всем экосистемам и биомам, подразумевая тесную корреляцию между производимой биомассой и биомассой зависимых потребителей. Проанализировав плотность крупных травоядных в заповедниках по всему миру, исследователи нашли тесную корреляцию только в Африке. На других континентах учёные обнаружили явные признаки обеднения фауны даже в охраняемых территориях.Это наводит на размышления, что даже на многих охраняемых территориях количество гигантов-травоядных составляет лишь часть того, что на самом деле они могут выдержать. Несмотря на то, что крупные животные бродят по ландшафту в течение миллионов лет, кажется, что человечество привыкло к ландшафтам, почти полностью лишённым их. И человек пришел к тому, чтобы принять это как естественное положение вещей.По мнению европейцев, возвращение гигантов-животных имеет решающее значение для восстановления самоподдерживающихся экосистем и сохранения биоразнообразия, но это будет нелегко, да и нужно ли это в нынешнем мире? Крупные животные доставят сильнейшее беспокойство, потому что они вредят посевам, нарушают движение транспорта, им нужны гораздо большие территории для нормального обитания… Решение подобного вопроса потребует политической приверженности и тщательного физического планирования, включая огороженные огромные заповедники.