Как сообщает британское новостное издание The Independent, Национальное географическое общество (National Geographic Society) признало наличие и обозначило границы пятого океана на нашей планете – Южного океана. Информация о решении старейшей авторитетной общественной некоммерческой организации было принято и опубликовано 8 июня, во Всемирный день океанов.Своё решение географы из National Geographic мотивировали тем, что Южный океан давно признан учёными-географами как самостоятельный географический объект, но поскольку на международном уровне никогда не было соглашения, то его наличие никогда не признавалось официально.По словам руководителей общества, что комитет группы по политике в области географических карт рассматривал обоснование изменений в течение многих лет и пришёл к выводу, что Южный океан всё чаще и чаще стал упоминаться учёными и прессой как самостоятельный географический объект. По этой причине National Geographic заявила, что её картографы решили, что «быстрое течение, окружающее Антарктиду, проявляет особые явно выделяющие его свойства» и достойно того, чтобы считаться океаном само по себе. Решение National Geographic было поддержано и Всемирным фондом дикой природы (WWF), которое считает, что Южный океан, окружающий весь антарктический континент, является самым молодым из мировых океанов, образовавшимся, когда Антарктида и Южная Америка разделились около 30 миллионов лет назад.По мнению учёных, именно морская среда Южного океана поддерживает богатый растительный и животный мир, включая пингвинов, тюленей, китов и альбатросов. National Geographic Society предупредило недопустимости превращения Южного океана в «свалку мусора».