До недавних пор предполагалось, что наибольший ущерб морской среде пластиковыми отходами наносят азиатские страны, а США занимают лишь 20 место. Выдвигая подобное предположение, исследователи не принимали во внимание экспорт отходов и их незаконное захоронение, сообщает ИноТВ. А тот факт, что США вывозят за рубеж более половины собранного для переработки пластика, долгие годы позволял скрывать их истинные масштабы загрязнения планеты. Несмотря на запрет Китая на импорт пластиковых отходов и введение соответствующих ограничений в Малайзии, Вьетнаме, Таиланде, Индии и Индонезии, США отправляют мусор в беднейшие страны мира, в том числе в Бангладеш, Лаос, Эфиопию и Сенегал.Согласно новому исследованию Штаты стали лидером по производству пластикового мусора на душу населения среди крупных стран. Американцы, составляя всего 4% мирового населения, производят при этом 17% отходов (к примеру, в 2016 году в стране произвели рекордные 42 млн тонн пластика). Исследователи из некоммерческой организации по защите окружающей среды, базирующейся в Вашингтоне, Ocean Conservancy полагают, что связано это с высоким уровнем дохода американцев и соответствующим уровнем потребления. При этом США не только возглавляют список стран, создающих набольшее количество отходов, но и занимают 3 место в мире по вкладу в загрязнение Мирового океана пластмассой после Индонезии и Индии.Авторы исследования заявляют, что Америка должна играть гораздо большую роль в борьбе с мировым кризисом загрязнения окружающей среды. А ещё нынешняя пандемия дополнительно способствовала увеличению количества пластиковых отходов за счёт постоянного использования людьми средств индивидуальной защиты. Масштабы этой проблемы предстоит оценить в ближайшее время.