Бабочки, морские обитатели, летучие мыши, дрозофилы и ещё множество видов живого мира, совершая миграции на сотни и тысячи километров, используют для навигации магнитное поле Земли. Учёных давно занимал вопрос – каким образом животные чувствуют магнитное поле, что это за механизм такой, где у них находится внутренний компас? Недавно учёные сделали дерзкое предположение. Способность ориентироваться в магнитном поле планеты может объясняться симбиотическими микроорганизмами. На этот факт указал обширный метагеномный анализ, произведенный учёными, сообщает PLANET TODAY. Речь идет о магниторецепции — способности животных воспринимать магнитное поле Земли. Некоторые исследователи считают, что магниторецепция есть и у людей, но в зачаточном состоянии.До недавнего времени оставалась загадкой – на каких конкретно биологических механизмах у животных работает магниторецепция? Разобраться в ней решили учёные из Великобритании и Израиля. Они предположили, что способность чувствовать поле осуществляется благодаря бактериям, обитающим в организме животных.Для того, чтобы проверить гипотезу, исследователи провели метагеномный анализ с использованием базы MG-RAST. Им удалось обнаружить гены известных магнитотактических бактерий в образцах некоторых животных, обладающих магниторецепцией. Например, следы бактерии Magnetobacterium bavaricum нашлись в образцах, полученных от разных видов пингвинов, а в образцах летучих мышей и гладких китов обнаружились следы микробов Magnetospirillum и Magnetococcus. Таким образом учёные доказали, что магнитотактические микроорганизмы действительно обитают внутри тела многих животных, известных своим «магнитным чутьём».