Опустынивание представляет собой очень серьёзную экономическую, социальную и экологическую проблему для многих стран мира. За последние десятилетия процессы опустынивания усилились в связи с резкой интенсификацией природопользования и климатическим кризисом. Академик РАН Константин Николаевич Кулик в интервью ИА «Научная Россия» рассказал, что эти проблемы не обошли стороной и Россию, более того, в стране прогрессирующими темпами идёт деградация земельных ресурсов.В основных земледельческих районах России распаханность сельхозугодий давно превышает допустимые пределы и достигает 60-90%. В результате уже в ближайшие десятилетия возможен кризис экологии и экономики аграрного сектора такого масштаба, на устранение последствий которого потребуются затраты и напряжение производительных сил, сопоставимых с затратами на устранение последствий крупных катастроф или локальных войн. Так, сегодня 65% пашни, 28% сенокосов и 50% площади пастбищ подвержены разрушающему, порой совместному воздействию эрозии, дефляции, периодических засух и суховеев.Трагедия ещё заключается в том, чтобы восстановить слой почвы (который подвергся влиянию эрозии) толщиной 2-2,5 см, понадобится около 500 лет. Уникальные чернозёмы формировались тысячелетиями, а человек разрушил их за короткий исторический период в 150-200 лет. Естественно, что за 500 и даже за 1000 лет почва в том виде, в котором она сформировалась изначально, уже не восстановится. При интенсивной эксплуатации земельных ресурсов всё, начиная от фермера и заканчивая властными структурами, обязаны думать о том, что они оставят своим внукам. Либо на юге России появляется очередная Сахара, либо человек должен взяться за ум и заняться восстановлением почвенного плодородия, применяя современные и ресурсосберегающие адаптивные агротехнологии.Академик также отметил, что включая юг, в стране 28 регионов подвержены процессам сильного опустынивания: это и Западная Сибирь, и Южный Урал, Алтайский край, Забайкалье и др. По экспертным данным, только за счёт негативного воздействия комплекса природно-антропогенных факторов и последствий изменения климата Россия ежегодно недобирает до 47,3 млн тонн продукции растениеводства в зерновом эквиваленте.Существует и другой проблема– кадровая. Специалисты есть, но их мало. В России образовался возрастной провал между состоявшимися учёными и начинающими специалистами, и составляет он примерно 20-25 лет. Молодого специалиста надо выучить, а это длительный процесс. Для этого, в первую очередь, нужна поддержка научных школ. То есть, поддерживать надо и то поколение, которое сейчас уходит, и молодежь, которая должна учиться. Тогда и будет возможность продолжать эти большие и очень ответственные работы по сохранению уникальной российской природы, получая при этом хорошие урожаи и доходы от сельского хозяйства.