Пандемия коронавируса поставила перед человечеством пока неразрешимую проблему: как в случаях введения карантинных мер быстро и точно определять носителей вируса? Помочь в этом, возможно, смогут специально обученные собаки. Потенциал использования собак в борьбе с пандемией коронавируса изучают в Лондонской школе гигиены и тропической медицины (LSHTM) совместно с Даремским университетом и организацией Medical Detection Dogs.Как рассказывает журнал National Geographic Россия, в конце марта сообщество опубликовало пресс-релиз, описывающий экспериментальный проект, в котором учёные предпримут попытку установить – могут ли собаки достоверно определять COVID-19 так же, как они могут распознавать другие заболевания? Собак, вынюхивающих COVID-19, будут обучать так же, как и собак, которые натренированы обнаруживать такие заболевания, как рак, болезнь Паркинсона и бактериальные инфекции – вынюхивая образцы в тренировочном зале и указывая, в каком из них содержатся следы заболевания или инфекции. Они также способны обнаруживать незначительные изменения температуры кожи, поэтому потенциально могут определить, есть ли у кого-то жар.«Сейчас рано говорить об обнаружении запаха COVID-19. Мы пока не знаем, имеет ли COVID-19 специфический запах, но мы знаем, что другие респираторные заболевания меняют запах нашего тела. И если это так, собаки смогут это почуять», – говорит Джеймс Логан, глава департамента контроля заболеваний в LSHTM. Потребуются несколько недель экспериментов, прежде чем станет известно, способны ли собаки идентифицировать коронавирус. Собак будут тренировать с помощью масок, которые носили зараженные. Если первоначальные испытания будут успешными, учёные планируют тренировать шестерых собак.Цель исследования состоит в том, чтобы собаки могли обследовать кого угодно, в том числе бессимптомных заражённых, и сигнализировать, нужно ли их проверять. Это будет быстро, эффективно и неинвазивно. Особенно важно это может быть в тех случаях, когда ресурсов и наборов для тестирования мало, и сотни людей не могут быть протестированы за один раз. Но собаки могут очень быстро обнюхать до 750 человек за час, выявив тех, кто нуждается в тестировании. Постаравшись изолировать себя, такие люди могут остановить распространение заболевания. После обучения собаки могут использоваться в аэропортах для обнаружения инфицированных вирусом путешественников, въезжающих в страну, или в других общественных местах.