Исследователи из Национальной лаборатории Министерства энергетики США в Ливерморе (Калифорния, США) и Калифорнийского университета обнаружили устойчивую связь между содержанием углекислого газа в атмосфере и размером облачных полей в средних широтах Южного полушария (30–50° S). В частности, в последних моделях площадь покрытия облаками и содержание водяного пара в средних и верхних слоях атмосферы в этих широтах стабильно уменьшаются. Специалисты объяснили это тем, что усиливающийся парниковый эффект вследствие потепления приводит к уменьшению интенсивности процессов образования облачных полей. С меньшим количеством в атмосфере ярких белых облаков, отражающих солнечный свет обратно в космос, планета поглощает всё больше и больше солнечной энергии, вследствие чего нагревается ещё больше. В свою очередь, повышение температуры ведёт к ещё менее интенсивному образованию облачности. Исследователи утверждают, что эта усиливающаяся обратная связь является причиной большей чувствительности климата к содержанию углекислого газа в верхних слоях атмосферы, которая прослеживается в современных климатологических моделях. Результаты работы опубликованы в издании EOS.