Исследователи протестировали целый ряд материалов, содержащихся в тканях, строительных материалах, изделий их пластика. «Результаты говорят о том, что пластик является источником газовых примесей, которые оказывают влияние на климат, причём по мере производства изделий из пластмассы и накопления пластика в окружающей среде объёмы этих эмиссий будут только увеличиваться», – говорится в докладе. Особенно опасны целлофановые пакеты, которые в больших количествах содержат полиэтилен – один из самых активных источников метана и этилена.

Начиная с 1950 года, в мире было произведено более 8 миллиардов тонн пластиковых пакетов. Ожидается, что в ближайшие 20 лет их ежегодное производство вырастет вдвое. «На фоне прогнозируемого роста производства пластика в глобальном масштабе важно, чтобы производители пластика, а также государства, пытающиеся остановить изменение климата, отдавали себе отчет в том, каковы масштабы эмиссий метана и этилена и как они влияют на экосистемы», – отмечает Никлас Хагельберг, эксперт Программы ООН по окружающей среде. По мнению исследователей, их открытие только подтверждает необходимость бороться с использованием пластика, который, как выяснилось, способствует глобальному потеплению.

В целом концентрация метана в атмосфере, попадающего туда из разных источников, за последние два века удвоилась. А по оценкам Межправительственной группы по изменению климата, способность метана задерживать тепло и нагревать атмосферу – в 86 раз выше, чем у углекислого газа. Правда, эмиссии метана не так велики, как выбросы углекислого газа. Его источники, помимо пластика, – сельское хозяйство, включая животноводство, земледелие и культивация риса, а также производство и использования угля, нефти и природного газа.