Согласно общепризнанной теории первые поселенцы прибыли на Аляску из Северо-Восточной Азии через сухопутную Берингию, на месте которого находится Берингов пролив.Сколько людей поменяли тогда место жительства, приходили ли они группами в несколько этапов и как именно осуществили переход – всё это предметы многочисленных споров, которые не прекращаются и по сей день. Учёные предполагали, что миграционных волн было несколько, и начались они 14 тыс. лет назад. Однако новое исследование показывает, что миграция произошла в одной волне с последующим разделением нового населения на отдельные группы. Ранее неизвестная группа переселенцев, которую антропологи из Университета Аляски в Фербенксе прозвали «древними берингиями», сформировалась из того самого раскола. Чтобы это выяснить международная команда исследователей, возглавляемая британскими и датскими учёными, изучила полный геном древнего индейского новорожденного. Останки девочки были найдены на Аляске ещё в 2013 году, передает The Daily Mail. Хотя ребенок родился только 11.5 тыс. назад, уже после того, как первые люди прибыли на континент, её генетическая информация не соответствовала ни одной из двух признанных ветвей ранних индейцев. Девочка принадлежала к совершенно отличной коренной американской популяции. Дальнейшие анализы показали, что группа отделилась от основной популяции северных и южных индейцев, превратившись в реликтовое наследие предковой группы. Благодаря этим данным учёные пришли к выводу, что люди впервые попали на Аляску примерно 20 тыс. назад. До того, как принять решение о переходе на другой континент, эти люди жили в Северо-Восточной Азии примерно 16 тыс., однако за 5 тыс. лет до «переезда» контакты с другими группами местных поселенцев прекратились, вероятно, из-за жёстких изменений климата, которые изолировали людей друг от друга. Тогда поселенцы, оставшиеся ближе к Берингии, стали пересекать «мост» по направлению к другой неизведанной земле. Северные и южные ветви индейцев разделились только между 17 тыс. и 14 тыс. лет назад тоже по причине климатических изменений, уточнили специалисты.