Для чего нужны плотины? Многие современные плотины выполняют одновременно две или три задачи: защита от наводнений и разрушительных паводков; накопление запасов воды (водохранилища) для орошения земель и для удовлетворения потребностей местных жителей; производство электрической энергии (на гидроэлектростанциях). У научного сотрудника Амстердамского свободного университета (Нидерланды) на этот счет другое мнение – от возведенных плотин больше вреда, чем пользы.Тед Велдкамп исследует природные опасности и риски использования земельных ресурсов, занимается эколого-экономическим анализом гидрологии водосбора на планете. По её мнению, около четверти населения Земли испытывает дефицит воды из-за вмешательства человека в управление водными ресурсами. И главная тому причина – возведение плотин, которые не только не позволяют справиться с нехваткой воды, а, наоборот, создают ее дефицит, сообщает New Scientist.Для изучения влияния плотин на нужды населения Тед Велдкамп с коллегами проделали следующую работу. Они разделили всю земную поверхность на квадраты площадью в 50 кв. км, потом проанализировали дефицит воды с 1971 по 2010 годы, чтобы выявить, кому строительство плотин принесло выгоду, а кто оказался в ещё более бедственном положении. В результате учёные обнаружили, что люди, проживающие вверх по течению реки, получили немало преимуществ, в то время как те, кто живет ниже по течению реки, стали испытывать дефицит воды. По расчётам Велдкамп, в мире потратили $2 трлн на строительство плотин, при этом 23% населения недополучает воду, в то время как она в достатке появилась только у 20%. Нехватка воды стремительно растёт во многих регионах. В ходе недавнего исследования обнаружилось, что число людей, живущих в районах такого дефицита как минимум один месяц в году, достигло 4 млрд. Многие винят изменения климата, но погода – лишь небольшой процент в экологической катастрофе по сравнению с деятельностью человека. Наиболее неблагоприятная ситуация после возведения плотины сложилась на реке Хуанхэ – северная часть Китая стала засушливой зоной. Также в засушливую местность превратилась южная часть Ганга в Бангладеш. Турецкие плотины способствуют засухам в Ираке, американская плотина Гувер на реке Колорадо, одна из самых мощных в мире, снизила количество поступающей воды в Мексику.Естественно, британская Международная Гидроэнергетическая Ассоциация категорично отклонила выводы учёных из Нидерландов. Результаты же исследования Тед Велдкамп предполагают, что независимо от благих намерений по возведению плотин, часть региона выигрывает, но почти такая же часть, если не большая, проигрывает.