Для борьбы с парниковым эффектом редкостоящие, но сильные деревья столь же эффективны, как и небольшие, но растущие часто. К такому выводу пришли американские исследователи, опубликовавшие свои исследования в журнале Forest Ecology and Management. Известно, что выросшие близко друг к другу растения соревнуются за свет и влагу и ослабляют соседа. Однако как показывали некоторые модели и краткосрочные исследования, прореживание деревьев должно приводить к уменьшению поглощения углекислого газа. Для того чтобы проверить эти предположения, учёные провели долгосрочное исследование. В 1961 г на северо-западе Монтаны был начат эксперимент. Исследователи поделили лес на участки: на одних деревья вырубили (из нескольких тысяч на гектар оставили менее 500), а на других сохранили естественный рост деревьев. Периодически учёные измеряли высоту, диаметр стволов и толщину ветвей деревьев, чтобы оценить, какой объём углекислого газа накопили деревья. Оказалось, что общее его содержание на участках обоих типов примерно одинаково. Однако как отмечают исследователи, важное значение имеют сроки вырубки: это необходимо делать, пока деревья достаточно молодые и ещё не ослаблены конкуренцией. Чем позже проводится вырубка, тем меньшего поглощения углекислого газа удаётся достичь. Ещё одним преимуществом редкостоящих деревьев учёные назвали то, что в таких условиях они вырастают более сильными, здоровыми, и могут эффективнее противостоять болезням и паразитам и приспосабливаться к изменениям климата.