Всю прошедшую неделю в Пекине удерживалась безветренная погода, что привело к заметному ухудшению качества воздуха. По данным Пекинского Центра мониторинга окружающей среды, наибольшая концентрация вредных веществ отмечалась в середине недели. Индекс качества воздуха (AQI) в центральных районах города в ночь со среды на четверг достигал значений 330−350, что считается опасным показателем. Наличие в воздухе крошечных частицы PM 2.5, которые оседают в легких и представляют наибольшую опасность для здоровья человека, было зарегистрировано на уровне 432 микрограмма на кубический метр (пиковое значение). Таким образом, смогу был присвоен «оранжевый» уровень опасности. В Пекине закрыто несколько автомобильных дорог, люди на улицах носят защитные маски, в школах отменены спортивные мероприятия вне помещений, точкам общепита запрещено жарить еду на улицах, дороги поливаются водой для уменьшения пыли.