Институт изучения Тибетского нагорья опубликовал материалы исследования, в котором говорится о плачевном состоянии ледников и о той угрозе, которую оно несет жителям региона. По данным ученых, последние 50 лет стали более жаркими, чем любой другой период за минувшие 2 тысячелетия. Эксперты заявляют о том, что за последние 30 лет площадь ледников Тибета сократилась на 15%. Температура и влажность повышаются, и, судя по всему, эта тенденция сохранится, а это значит, что ледники продолжат отступать, а опустынивание примет все большие и большие масштабы. Наряду с прочими проблемами экологического характера, отступление ледников грозит понижением уровня стоковых рек, таких, как Желтая, Янцзы, Брахмапутры, Меконга и Салуина. Экспертное сообщество призывает власти стран Тибетского региона ограничить свою деятельность в этой уникальной экосистеме. Однако, как это часто бывает, экономические и политические интересы превалируют над здравым смыслом. В стремлении снизить зависимость от импорта топлива, Китай построил на Тибетском нагорье целую серию гидроэнергетических проектов. К тысячам плотин, построенным за последние годы китайцами, к 2020 году добавятся еще несколько, уже названных журналистами мега-плотинами.