Общеизвестно, что в последние десятилетия Солнце стало более активным. Многие задаются вопросом – не этим ли обусловлено повышение средней глобальной температуры, известное обывателю, как глобальное потепление? Ученые говорят, что изменение активности Солнца в прошлом оказывало значительное влияние на климат нашей планеты. В частности, именно со снижением активности светила связывают так называемый малый ледниковый период, случившийся в Северном полушарии в период между 1650 и 1850 годами. Ученые судят о солнечной активности прошлого по наблюдениям астрономов различных времен и целому ряду признаков, таких, например, как кольца на деревьях. Анализ этих сведений позволил им сделать вывод о том, что сегодня Солнце активно, как никогда за последние 8000 лет. Однако, даже такая высокая активность не может, по их мнению, быть причиной повышения средней глобальной температуры, которое наблюдается в последние десятилетия.