Парадоксально, но исчезновение среды обитания и активная деятельность человека в большей степени угрожает хищникам, нежели их жертвам. По подсчетам ученых, угроза нависла над тремя четвертями крупнейших хищников мира. Исследователи считают эту проблему исключительно важной, ведь резкое снижение популяции львов, волков, медведей грозит не только этим видам, но и всей экосистеме. Ведущий соавтор исследования Уильям Риппл из Университета штата Орегон говорит, что среда обитания рушится, многие из крупных хищников находятся на грани вымирания либо глобально, либо локально. Ученый объяснил, в чем опасность сокращения численности хищников. Дело в том, что крупные хищники располагаются на вершине пищевой цепи, регулируя численность других животных. Представьте, что станет с растительностью региона, в котором исчезнут хищники, регулировавшие количество лосей и оленей. К примеру, в Африке, где сократилось количество львов и леопардов, сильно расплодились бабуины, которые теперь угрожают местным видам растений.