Океанологи определяют цвет морской или речной воды с помощью специальной шкалы цветности. Они сравнивают ее с разноцветными образцами на шкале, присваивая цвету тот или иной номер кода. Ни одна океанографическая шкала цветности не способна передать того цвета, который обрели в эти дни воды реки Дан, текущей в Северной Каролине. На берегу реки располагается угольная электростанция, которая утилизирует отходы своей деятельности в соседнем пруде. С годами пруд площадью 27 акров наполнился токсичной угольной золой. В минувшие выходные в пруду произошла утечка, в ходе которой 82000 тонн золы, смешанные с 27 миллионами галлонов загрязненной воды, попали в реку Дан. Должностные лица электростанции сообщают, что пруд практически полностью опустел. Журналисты прошли на лодке вниз по течению реки и обнаружили страшную картину. Воды и берега реки Дан на протяжении нескольких миль имеют серый цвет. Весло, вынутое из воды, покрыто слоем пепла. Сразу несколько населенных пунктов объявили о прекращении забора питьевой воды из резервуаров, наполняемых рекой. Экологи говорят, что последствия этой утечки будут сказываться еще долгие годы. Река была популярным местом рыбалки. Теперь местные рыбаки говорят о том, что продолжат ловить рыбу, но совершенно точно, что не будут её есть.