В журнале Nature сообщается, что астрономы из Европейской южной обсерватории составили первую подробную атмосферную карту коричневого карлика под загадочным название «Луман 16B», который удален от Земли на расстоянии 6 световых лет, находится в созвездии Паруса и считается ближайшим к Земле объектом в своем классе. С помощью спектрографа CRIRES, установленного на телескопе VLT, ученые анализировали спектр излучения карлика и его яркость, в результате чего создана карта светлых и темных пятен в его атмосфере. Теперь «экзометеорологи» смогут предсказывать погоду на Лумане 16B. До недавнего времени наличие у коричневого карлика «погоды» считалось гипотезой. Коричневые карлики - это небесные тела, занимающие промежуточное положение между планетами и звездами. Их масса настолько велика, что в ходе гравитационного коллапса внутри них происходят термоядерные реакции синтеза. Тем не менее, массы карликов недостаточно, чтобы запустить реакцию превращения водорода в гелий, которая питает звезды энергией.