Сотни акров старых деревьев вырубаются в охраняемых лесах Великобритании. Дело не в произволе лесорубов или недогляде лесников. Лучшие леса острова поражены опасной болезнью – инфекцией фитофторы раморум. Заболевание деревьев, приводящее к их гибели, распространяется на юго-западе Англии, на юге Уэльса, в Северной Ирландии и на западе Шотландии. Единственным способом борьбы с распространением инфекции является так называемая профилактическая вырубка. К примеру, в крупнейшем лесном заказнике Уэльса Woodland Trust из 1000 гектаров угодий уже вырубили 500. Сразу после вырубки деревьев, значительную часть которых составляют лиственницы, на их месте высаживают широколистные породы, такие как дуб и вишня. Так защитники природы надеются сохранить свои леса. Рассказывает глава Woodland Trust Эндрю Шарки: «Эти разрушительные действия, которые мы сегодня производим, еще раз подчеркивают, как важна борьба с болезнями деревьев. Теперь мы должны восстановить наши леса и сделать их более устойчивыми к заболеваниям в ближайшие десятилетия». Вырубка деревьев и посадка новых обходится недешево. Ограничение распространения болезни, по оценкам экспертов, потребует вложения 500 000 фунтов. Восстановление же лесов Великобритании обойдется в два миллиона. Британские лесники подчеркивают, что в их работе им помогают благотворительные организации.