Говоря об уникальности планеты Земля как пристанища для жизни, прежде всего, подразумевают уникальное соотношение размера, массы, удаленности от звезды, а, соответственно, и идеальном балансе максимальных и минимальных температур. Но так ли мало небесных тел, обладающих схожими характеристикам? Астрономы НАСА подсчитали, что в нашей галактике насчитывается, по меньшей мере, 8.8 миллиардов звезд, на орбитах которых движутся планеты, подобные Земле. Речь идет о планетах, расположенных в так называемой «обитаемой температурной зоне». Это значит, что в одной только галактике Млечный путь есть около 8800000000 мест, в которых возможна жизнь. Соавтор исследования Джеф Марси, который давно «охотится» за обитаемыми планетами, заявил, что следующим шагом должен быть отбор из этих миллиардов тех планет, которые обладают атмосферой. Так, сужая круг, можно будет обнаружить в космосе жизнь. Ученый, обнаруживший такое количество вероятных мест жизни, шутит, что если бы люди могли путешествовать в глубины космоса, они, возможно, попали бы в космическую пробку, состоящую из путешественников с миллиардов других планет.