Арктическая вечная мерзлота - это слой земли, замерзший тысячи лет назад. В ней содержится значительное количество углерода, который высвобождается по мере ее подтаивания. Высвобождаясь, и вступая в реакцию с кислородом, углерод образует СО2, который поднимается в атмосферу и благотворно влияет на потепление климата планеты. Группа датских ученых провела исследование и пришла к выводу, что вечная мерзлота выделяет в атмосферу в десять раз больше парниковых газов, чем считалось ранее. «Мы уже давно установили, что таяние вечной мерзлоты в Арктике является источником выбросов в атмосферу парниковых газов, но только сейчас нам удалось точно подсчитать, насколько велик объем этих выбросов», - говорит Пер Рус, работающий старшим научным сотрудником в Национальной лаборатории устойчивого развития энергетики Технического университета Дании. Вечная мерзлота встречается во многих регионах по всему миру, но для ученых наибольший интерес представляет 7000-километровая береговая линия вдоль шельфа Восточносибирской Арктики. Здесь слои почвы от одного до 30 метров глубиной были заморожены постоянно при температурах ниже 0 градусов Цельсия в течение сотен тысяч лет.