Осадки большой интенсивности, но малой продолжительности, выпадающие из кучево-дождевых облаков как в виде капель, так и в твёрдом состоянии (в виде снега, мокрого снега, крупы, града) и называются ливневыми. Они характеризуются быстрым нарастанием интенсивности в начале выпадения, резкими её колебаниями, быстрыми изменениями облачности; сопровождаются усилениями ветра с порывами и шквалами, очень часто и грозой. Ливневые осадки отмечаются в неустойчивых воздушных массах, холодных (особенно в тылу циклона) или местных (над сушей летом) при прохождении холодных фронтов, над сушей летом и при прохождении тёплых фронтов. Так, ливень считается сильным, если количество жидких осадков не менее 30 мм за период не более 1 часа.