Участившиеся пыльные бури в районе Арала обнажили экологическую составляющую природной катастрофы. Разносимые ветром донные отложения представлены солью, удобрениями и пестицидами, которые часто использовались в орошаемом сельском хозяйстве. Густо сдобренные химикатами, пыльные бури негативно влияют на здоровье людей, животный и растительный мир. На фото, сделанном спутником NASA 26 марта, к востоку от почти высохшего восточного бассейна, распространяется облако пыли. Западная акватория представляет собой узкий протяженный бассейн, в северной части которого наблюдаются остатки зимнего льда.