Власти Гонконга 22 марта обратились к местным жителям с просьбой без необходимости не выходить на улицу в связи с ухудшением качества воздуха, вызванным песчано-пыльной бурей, обрушившейся в эти дни на Северный Китай. Согласно данным Департамента по охране окружающей среды, индекс загрязнения атмосферы в ряде районов превысил отметку <#BOLD text="490">. Это рекордно высокий уровень загрязнения атмосферного воздуха за все прошедшие годы с момента введения соответствующего индекса. В Гонконге действует 5-уровневая система оценки степени загрязнения атмосферы. Первый уровень индекса (0 – 25) означает, что воздух загрязнен незначительно, второй уровень (26 – 50) означает среднюю степень загрязнения, третий (51 – 100) - относительно высокую, четвертый (101 – 200) - высокую и пятый (201 – 500) - очень высокую. Когда индекс загрязнения атмосферы достигает 100, чувствительные к загрязнению воздуха люди должны стараться не выходить на улицу. При превышении отметки 200 даже у людей с нормальным состоянием здоровья ухудшается самочувствие, а у страдающих сердечно-сосудистыми или респираторными заболеваниями лиц возможно заметное ухудшение общего состояния.