Около 90 млн. лет назад, в позднем меловом периоде, выброс углекислого газа, выработанного растениями, привел к парниковому эффекту, из-за чего полярные области планеты напоминали тогда современные тропики. Это привело к широкомасштабному переселению видов. Как предполагают ученые, некоторые животные, в том числе черепахи, мигрировали из Азии в Северную Америку не через Аляску (так многие считали ранее), а прямо через Северный Ледовитый океан. Несмотря на свою тихоходность, черепахи известны как дальние путешественники. Новые исследования позволили установить, что кожистая черепаха проделала путь в 20,5 тыс. километров — от Индонезии до штата Орегон на северо-западе США. Это своеобразный рекорд среди позвоночных животных. При этом, как пишет Geology, ученых Рочестерского университета из США озадачил вопрос: каким образом пресноводные черепахи могли мигрировать через соленый Северный Ледовитый океан? Ученые предположили, что в то время он не был соединен с Мировым океаном современной системой широких проливов, а реки доставляли в Арктику большое количество пресной воды, которая, как известно, легче, чем соленая. Слой пресной воды на поверхности океана и позволил черепахе, которую ученые назвали aurora (заря, полярное сияние), добраться до нынешней канадской Арктики. Ископаемое было обнаружено на вершине базальтовой скалы, которая когда-то была огромным языком расплавленной магмы. Это заставило ученых возложить ответственность за климатические изменения конца мелового периода, в том числе, и на активную вулканическую деятельность.