В аргентинской Патагонии найдено кладбище древнейших окаменелостей. На нём покоятся кости как минимум семь молодых динозавров. Также среди останков были найдены кости динозавра, который может оказаться крупнейшим из когда-либо ходивших по Земле, сообщают <#LINK href="http://vesti.ru" text="Вести.Ru">. Предполагают, что найденные останки принадлежат неизвестным науке виду титанозавров — зауроподам, с длинными шеей и хвостом, которые ходили на четырёх лапах и жили около 90 миллионов лет назад во времена мелового периода. Исследователи утверждают, что этот травоядный ящер весил около 77 тонн (можно сравнить с массой более 14 африканских слонов), в длину достигал около 40 метров, а в высоту — 20 метров (то есть был размером с семиэтажное здание).Первые окаменелости были обнаружены местными фермерами примерно в 250 километрах к западу от города Трелью в провинции Чубут в 2011 году. Сначала была видна лишь массивная кость ноги (около 2,4 метров в длину). Раскопки были начаты в 2013 году, тогда исследователи смогли поднять полный хвост динозавра, а также достаточное количество костей туловища и шеи. Эти находки помогли учёным понять, как животное выглядело при жизни.До сих пор о представителях группы зауроподов было известно лишь благодаря фрагментарным находкам, так что это открытие действительно экстраординарно. По оценкам палеонтологов, дальнейшие раскопки могут привести к обнаружению ещё больших составляющих скелета. Что интересно, исследователи также обнаружили следы крепления мышц — это позволит в дальнейшем реконструировать форму мускулатуры существа и рассчитать, сколько энергии было необходимо для управления ею. Помимо скелетных останков, учёным удалось обнаружить также отпечатки листьев и стеблей. Возможно, находки помогут исследователям восстановить экосистему того времени. По данным учёных, миллионы лет назад весь этот район был покрыт деревьями высотой около 15 метров, которыми и питались динозавры. Обнаружение большого количества останков в одном месте может подтвердить гипотезу о том, что эти травоядные жили в стадах, а также что, скорее всего, они уходили умирать в какое-то конкретное место. Новый вид гигантского динозавра пока остаётся неназванным, но учёные надеются опубликовать результаты исследования в 2015 году и тогда придумать соответствующее латинское название. Для начала же им придётся полностью описать вид (его размеры, пропорции скелета), а затем реконструировать биологию и развитие животного.