Ученые из Кардиффского университета (Cardiff University) полагают, что причиной неурожая, массового голода и эпидемии бубонной чумы в Европе в шестом столетии нашей эры было столкновение кометы с Землёй. Как сообщает информационный портал Membrana.Ru, учёные вычислили, что относительно маленькая комета или её фрагмент, возможно, подняли в атмосферу огромное количество пыли, заслонив на многие месяцы Солнце. А последовавшая за этим череда неурожаев привела к голоду, который стал благодатной почвой для быстрого распространения чумы среди физически ослабленного населения. Исследования колец деревьев — ирландских дубов и древних американских сосен — показали, что рост растений во всём мире практически остановился между 536 и 545 годами нашей эры. Китайские историки того времени писали о «завесе пыли», затемнившей солнечный свет. Средиземноморские летописцы оставили свидетельства о «сухом тумане», который поглотил большую часть солнечного тепла почти на год. Британские учёные выдвинули две версии катастрофы, предотвратившей фотосинтез. Первая — это извержение супервулкана, а вторая — падение астероида или кометы. Но для доказательств второй версии нет «улик», вроде кратера. Поэтому предполагается, что небольшая комета, меньше километра в диаметре, взорвалась в атмосфере Земли.