Американские химики обнаружили, что частицы микропластика, парящие в воздухе, способны ускорять формирование кристаллов льда в облаках в нижних слоях атмосферы, что потенциально вызывает значимые аномалии в характере формирования облаков и выпадения осадков. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу Университета штата Пенсильвания.

За последние два десятилетия частицы микропластика были найдены фактически во всех земных средах, и это открытие является очередной частью этого гигантского пазла. Учёным удалось показать, что появление этого пластикового мусора в атмосфере приводит к запуску процесса образования облаков, что говорит о необходимости изучения влияния микропластика на климат планеты.

Учёные пришли к такому выводу при изучении того, как взаимодействуют с водяными парами, аэрозолями и микроскопическими каплями влаги микрочастицы из пластика, состоящие из полиэтилена, полипропилена, поливинилхлорида и полиэтилен терфталата – четырёх наиболее популярных полимерных материалов. Их фрагменты поднимаются в воздух вместе с испарениями воды в океанах, а также в результате других природных процессов.

Проведённые исследователями опыты показали, что присутствие микропластика на 5–10° повышало температуру, при которой изученные скопления воды превращались в так называемые ядра нуклеации. Так физики и химики называют мельчайшие структуры, которые запускают процесс формирования кристаллов льда в газообразных и жидких средах, в том числе и в атмосферных облаках.

Подобные результаты опытов говорят в пользу того, что частицы микропластика могут оказывать существенное влияние на формирование облаков и общий климат Земли, а также на характер выпадения осадков. Последующее изучение поведения этих частиц в атмосфере поможет уточнить влияние микропластика на природно-климатические условия на нашей планете, подытожили учёные.