У берегов Новой Зеландии зарегистрировано самое масштабное и разрушительное в мире вымирание морских губок, погибли десятки миллионов беспозвоночных, сообщает РИА Новости со ссылкой на новозеландскую газету New Zealand Herald.

Во время сильной жары 2022 года во Фьордленде (юго-западная часть страны) более 90% губок Cymbastela lamellata подверглись обесцвечиванию. Они являются одним из самых распространенных видов в регионе и играют решающую роль в экосистеме, потому что обеспечивают среду обитания и перерабатывают питательные вещества, которые поддерживают морскую флору и фауну. Учёные отмечают, что вымирание было не просто крупнейшим в мире, но и самым масштабным за всю историю наблюдений.

По данным исследователей, обесцвечивание губок в 2022 году затронуло 50 миллионов особей и сократило популяцию вдвое. Виной всему стала сильная морская жара, которая длилась 259 дней и повысила температуру воды на 4,4ºC выше средней. Засуха и необычно малое количество осадков, которые совпали с морской жарой, возможно, позволили большему количеству света проникать в обычно темные воды Фьордленда, что привело к обесцвечиванию губок и их смерти.