Пять лет назад группа учёных-экологов, гидробиологов, молекулярных генетиков, геофизиков и токсикологов из десяти научных институтов России начали комплексные исследования Байкала, жемчужины Сибири. Главная цель изысканий – оценка экологического статуса озера под влиянием антропогенной нагрузки и климатических изменений, рассказывают РИА Новости. Основные направления включают анализ содержания тяжёлых металлов, токсинов, биогенных элементов в воде, оценку загрязнения пластиком и микропластиком, а также изучение отдельных проблем озера – состояния популяций байкальских эндемиков и факторов цветения водорослей. Ежегодно на протяжении двух летних месяцев учёные проводят на Байкале полевые исследования, которые затем перетекают в аналитическую работу в лабораториях.

Экспедиция каждые несколько дней меняет место отбора проб, перемещаясь от одного населённого пункта к другому по берегу Байкала. В результате в течение месяца удаётся охватить большую часть прибрежной акватории озера. Учёные проводят отбор проб воды на разных глубинах и удалении от берега, проверяют базовые показатели и радиационный фон воды, и сразу же в мобильной полевой лаборатории получают первые результаты исследований. Сама лаборатория уникальна – она разработана и изготовлена выпускниками МГУ на основе потребностей учёных и может работать автономно.

Эксперты считают, что проблемы Байкала вызваны целым комплексом причин. Это и естественные процессы, например, увеличенный сток воды с водосборного бассейна. К ним присоединяются и последствия человеческой деятельности – загрязнения, попадающие из реки Селенга и от промышленных объектов, стоки хозяйственно-бытовой канализации, а также увеличение турпотока. Колоссальная проблема – пластик: им туристы и местные жители щедро «одаривают» озеро и его берега. В воде наряду с частичками пластика в большом количестве находят и пластиковые волокна, которые являются результатом бытовой стирки одежды из синтетики.

Еще в 2017 году учёные определили содержание частиц пластика в траловых пробах, отобранных в прибрежной зоне юго-восточного побережья Байкала – одном из самых любимых мест туристов. Результат оказался печальным – на 1 кв. км площади водной поверхности приходилось от 19000 до 75000 частиц. За последние 5 лет средняя концентрация микропластика в воде выросла в 1,5 раза. По химическому составу частицы в большинстве своём идентифицируются как остатки пластиковой упаковки.

Экспедиция этого лета выявила ещё одну, ко многим другим, неутешительную проблему: в воде присутствует аномально высокое содержание опасных бактерий, что представляет потенциальную угрозу экосистеме озера и здоровью человека. Как сообщают в Лимнологическом институте, содержание энтерококков в Листвянке превышено почти в 5 раз; в бухтах Малого Моря – от 4,5 до 6,0 раз; в Чивыркуйском заливе – в 6,4 раз, в городе Бабушкин – в 20 раз. При этом самые высокие показатели зафиксированы в городе Слюдянка. Показатели ОКБ (общие колиформные бактерии) превышены в 4200 раз, кишечная палочка — в 17000 раз, энтерококки в 36 000 раз, что констатирует, вероятнее всего, отсутствие этапов обеззараживания на очистных сооружениях или их отсутствие вообще.