В климатической системе Земли большую роль играет система Эль-Ниньо/Ла-Нинья (естественное колебание температуры поверхности тропической части Тихого океана). Оно оказывает влияние на погоду не только близлежащих регионов, но и на всей планете. Учёные не только постоянно следят за температурой воды и происходящими в океане процессами, но и прогнозируют фазу колебания и, как следствие, связанную с ним погоду.

Явление Эль-Ниньо/Ла-Нинья является основной причиной ежегодных различий в погоде во многих регионах. В годы Ла-Нинья  пассаты Тихого океана, дующие с востока на запад усиливаются, выталкивая тёплые поверхностные воды на запад и поднимая более глубокие и холодные воды на востоке, у побережья Южной Америки. Во время Эль-Ниньо пассаты ослабевают, позволяя тёплым водам распространяться обратно на восток, подавляя более холодные воды.

The Guardian опубликовала прогнозы учёных, которые предполагают, что Эль-Ниньо вернётся во второй половине 2023 года. В декабре Национальное управление океанических и атмосферных исследований США оценило вероятность формирования Эль-Ниньо к августу-октябрю в 66%. Масштабы вероятного Эль-Ниньо пока были неясны. Профессор Энди Тернер из Университета Рединга сказал: “Многие модели сезонных прогнозов предполагают наступление умеренных условий Эль-Ниньо летом 2023 года”. По словам учёных, к июню картина станет намного яснее.

По прогнозам, этот год уже будет более жарким, чем 2022-й, который, по мировым данным, считается 5-м или 6-м самым жарким годом за всю историю наблюдений. Но нагревательный эффект от Эль-Ниньо ощущается месяцами, а это означает, что в 2024 году гораздо больше шансов установить новый глобальный температурный рекорд.

В годы Эль-Ниньо наблюдаются интенсивные волны тепла, экстремальные явления погоды по всему земному шару  носят катастрофический характер. По оценкам учёных, очень вероятно, что осреднённая температура на планете превысит норму на 1,5°C. Кстати, самый жаркий год в истории человечества, 2016, учёные связывают именно с Эль-Ниньо, который был особенно сильным в тот год.

Так как Эль-Ниньо влияет на погоду всей планеты, учёные-климатологи призывают к созданию международного центра моделирования климата стоимостью 1 миллиард долларов (аналогично Большому Адронному Коллайдеру). Это позволит специалистам вместе делать то, что ни одна нация не может сделать в одиночку.