Говоря о глобальном загрязнении планеты, люди в первую очередь подразумевают пластиковый мусор и выбросы углекислого газа. Все это так, но есть и другие опасные «недуги», которые могут угрожать земной цивилизации; они менее известны, однако столь же неблагоприятны для живого мира планеты и имеют драматичные последствия. К примеру, люди смогли избежать катастрофической нехватки пищи за счет внедрения азотных и фосфорных удобрений, и сейчас глобальные круговороты этих элементов существенно изменились по сравнению даже со столетием назад, не говоря уж о жизни до появления человека. И новое исследование подтверждает данный факт.

Группа из 45 ведущих европейских учёных провели работу под эгидой Европейской экономической комиссии ООН. Они проанализировали имеющуюся информацию по вопросам азотных выбросов и их влияние на экосистемы за 10 лет. По итогам анализа эксперты рекомендовали понизить допустимые показатели азотного загрязнения для большей части экосистем: оказалось, что они страдают гораздо в большей степени, чем предполагалось ранее.

За последние сто лет повсеместное использование удобрений в сельском хозяйстве привело к значительному росту выбросов азота в атмосферу, а также к загрязнению земли и воды. Азот переходит в доступную растениям форму и в таком виде продолжает циркуляцию по биосфере, вызывая, например, эвтрофикацию водоёмов. А это приводит к бурному росту водорослей и «цветению» воды, которое делает её непригодной для рыб и вообще для всех дышащих кислородом организмов. Сжигание ископаемого топлива – еще одна причина возникновения таких азотных выбросов.

Более того, существующие уже на сегодня объёмы загрязнения самым негативным образом сказываются на здоровье человека, угрожают биоразнообразию лесов и рек, а также усугубляют последствия изменения климата. Авторы исследования утверждают, что границы допустимого вмешательства человека в азотный цикл пройдены, а это означает высокий риск необратимых изменений для экосистем и биоразнообразия. Они настаивают: пришло время сократить объёмы азота, который попадает в окружающую среду. Особенно остро стоит вопрос защиты экосистем, расположенных вокруг сельскохозяйственных зон, где развито земледелие и животноводство, а также в промышленных зонах и вблизи крупных магистралей.

В Нидерландах, например, – стране с самой высокой плотностью животноводческих ферм, правительство недавно объявило о выдаче фермерам компенсации за сокращение поголовья скота или снижение азотных выбросов. Это было сделано в ответ на соответствующее решение суда, однако в Европейской экономической комиссии ООН предлагают и другим странам взять этот пример на вооружение, сообщает сайт ЮНЕПКОМ (UNEPCOM).