Известный всем факт, что живые деревья играют жизненно важную роль в поглощении углекислого газа из атмосферы и выделяют кислород в ходе фотосинтеза, снижают уровень загрязнения воздуха пылью и газами и создают благоприятный микроклимат в городе… Но до сих пор учёные подробно не изучали, что же происходит, когда деревья разлагаются. Оказывается, этот процесс имеет влияние на климат: если здоровые деревья помогают планете, то упавшие способствуют нагреванию Земли ещё сильнее.Валежный лес — это уже мёртвые упавшие деревья, их стволы, сучья и ветви. Валежник бывает как сухой, так и гниющий. И последний, как раз, генерирует огромное количество парниковых выбросов. Международная группа учёных (более 30 исследовательских групп) разместили 140 образцов разных пород древесины в 55 лесах по всему миру. Половина из них располагались внутри специальных боксов, чтобы они не вредили насекомым. Наблюдение проводилось в течение 3 лет. Учёные подсчитали, что сегодня в валежной древесине мира хранится 79 млрд тонн СО2. Ежегодно из гниющих деревьев выделяется 15% от этого числа — 10,9 млрд тонн углерода. Это больше, чем образуется от сжигания ископаемого топлива!Скорость разложения сильно зависит от климатических условий и жизнедеятельности насекомых. Чем ближе исследовательские образцы находились к тропикам, тем быстрее они разлагались. В год они потеряли почти 30% от своей массы. А вот в более холодных, арктических регионах средняя потеря массы составила всего 6,3%.Активность насекомых тоже сильно отличалась. Важно понимать, что «валежный» углерод выделяется при разложении, причем часть его попадает в почву, а часть — в атмосферу. Насекомые, такие как термиты и древоточцы, ускоряют этот процесс. А с увеличение среднегодовых температур их становится все больше. Возникает вопрос: что же делать с валежными лесами, являющимися активными поставщиками СО2 в атмосферу? Учёные подчёркивают, что сжигать гниющие деревья нельзя, так как это только увеличит количество выбросов. Кроме того, множество живых существ, включая микробов, насекомых, зверей и птиц, используют валежник в качестве дома. Способ снижения количества «валежного» углерода пока не найден, но исследование доказывает, что нельзя не учитывать роль гниющих деревьев и активность насекомых в климатических прогнозах, сообщается на сайте «Экосфера».