Запасы воды в водохранилищах, снабжающих миллионы людей на Западе США и в Мексике, по прогнозам специалистов Бюро мелиорации США, в ближайшие месяцы сократятся до исторических минимумов, и уровень воды в них упадёт до уровней, которые могут вызвать первое в истории США ограничение по поставке воды потребителям.На этой неделе Бюро мелиорации США опубликовало свой 2-летний прогноз, согласно которому объём стоков реки Колорадо будет чрезвычайно низок, и уровень воды в озерах Пауэлл и Мид опустится до критических значений, угрожая поставкам воды жителям городов и фермерам. По мнению специалистов, изменение климата стало причиной уменьшения объёмов выпавшего снега, а, значит, и количества талой воды, поступающей в реку Колорадо и её притоки, высокие температуры высушивают почву и заставляют больше речной воды испаряться.Прогноз Бюро предусматривает, что к июню 2021 года уровень воды в озере Мид впервые в истории упадет ниже 328 метров. А именно это тот критический уровень, когда федеральные власти вынуждены будут ввести режим ограничений на поставку воды. В результате на обширных территориях штатов Аризона, Калифорния, Колорадо, Невада, Нью-Мексико, Юта и Вайоминг установят более жесткий режим расходования живительной влаги. При самом худшем исходе событий только Аризона потеряет треть доступной штату воды.Что немаловажно, падение уровня воды в озере Мид скажется и на выработке электричества гидроэлектростанцией в дамбе Гувера. Она обеспечивает энергией сельские районы Аризоны и Невады – в общей сложности несколько миллионов человек.Южные штаты, которые получают воду их упомянутых источников, усердно работали и продолжают работать над тем, чтобы комфорт их жителей в этом засушливом регионе не страдал. Предлагаются самые разные меры, но все они сводятся к одному: альтернатив озеру Мид в частности, и бассейну реки Колорадо у них почти нет, так что воду нужно экономить.