Инцидент произошел 10 марта. О происшествии сообщает информационное агентство РИА Новости со ссылкой на информацию подразделения NOAA, осуществляющего управление космической метеорологической группировкой США. Неработающий американский метеорологический спутник NOAA-17 взорвался в космосе с образованием 16 обломков. NOAA-17 был запущен в июне 2002 года и выведен из эксплуатации в 2013 году. Спутники данной серии в прошлом уже разрушались в космосе из-за взрыва бортовых батарей. Считается, что и этот спутник разрушился от взрыва бортовой батареи, так как никаких признаков столкновения с иными космическими телами зарегистрировано не было. Спутник NOAA-17 был запущен в рамках программы NOAA / NESS и вращался на полярной орбите. Система спутников с полярной орбитой вращения дополняет космическую программу геостационарных метеорологических спутников GOES. Их предназначение – сбор оперативной метеорологической информации. Система метеорологических спутников NOAA существует с начала 70-х годов прошлого столетия. Одновременно на орбите находится 3-4 работающих спутника этой серии. Система позволяет осуществлять съёмку любой точки земного шара в интересах метеорологических служб с периодичностью 6-8 раз в сутки.