Молнии стали первопричиной многих катастрофичных лесных пожаров в Австралии 2019–2020 гг, поэтому у австралийских учёных была сильная мотивация изучить, а лучше научиться управлять опасным атмосферным явлением. И недавно совместно с американскими коллегами они предложили оригинальный метод управления разрядами в воздухе, сообщает сайт AB-NEWS.ru со ссылкой на научную работу, опубликованную в журнале Nature Communications.Команда учёных использовала лазерный луч, который отражает тот же процесс, что и молния, и создает путь, который направляет электрические разряды к конкретным целям. Но если раньше лазер разогревал воздух на своем пути и особого эффекта не отмечалось, то в этот раз было сделано инженерное открытие: для экспериментов использовали частицы графена, и результат превзошел ожидания. Воздух из-за прозрачности слабо поглощает излучение лазера, тогда как присутствие графеновых частиц «исправляет» этот нюанс.Эксперимент моделировал атмосферные условия, аналогичные тем, которые наблюдаются при реальной молнии. Луч работает, улавливая и нагревая микрочастицы графена в окружающем воздухе. Нагревая микрочастицы графена, захваченные в луче, специалисты смогли создать необходимые условия для электрического пробоя и передачи его по лазерному пути. Ценность открытия и в том, что использовался обычный низкоинтенсивный лазер: его мощности вполне хватило для создания пробоя.Разработчики уверены, что технологию можно перенести из лабораторных условий в реальные дела. К примеру, ноу-хау может вызывать электрический разряд от проходящей молнии, помогая направлять ее к безопасным целям и уменьшая риск катастрофических пожаров.Открытие также имеет потенциал для микромасштабного контроля электрического разряда в медицине и производстве. Медицинские применения включают оптические скальпели для удаления твёрдых раковых тканей и методы неинвазивной хирургии. По мнению учёных, они находятся в начале изучения того, что может означать совершенно новые технологии.