Учёные из шести стран завершили крупнейшее исследование годичных колец деревьев в российской Арктике. Результаты исследования, со ссылкой на научное издание Ecology Letters, опубликовали РИА Новости. По мнению учёных, причиной катастрофических последствий для северных лесов является промышленное загрязнение в районе г. Норильска. Специалисты по дендрохронологии из России, Великобритании, Германии, США, Швейцарии и Чехии провели крупнейшее в истории изучения арктических лесов исследование годичных колец, которое показало, что прямые и косвенные последствия работы промышленных предприятий Норильска намного глубже, чем считалось ранее. С помощью компьютерного моделирования был обработан весь комплекс параметров природной системы в районе Норильска: ширину годичных колец, химический состав у живых и погибших деревьев, а также характеристики почв. Используя информацию, хранящуюся в тысячах годичных колец деревьев, мы можем увидеть последствия неконтролируемой экологической катастрофы в Норильске за последние 90 лет, сообщили специалисты. Оказалось, что загрязнение запускает в природной системе петлю негативной обратной связи – ухудшение экологии приводит к замедлению роста деревьев, что, в свою очередь, влияет на количество углерода, который мог бы быть поглощён этими деревьями. Кроме того, исследователи выяснили, что несмотря на глобальное потепление скорость роста деревьев в Арктике с 1970-х годов существенно замедлилась. По мнению авторов, причина кроется в арктическом затемнении – явлении, связанном с ростом количества твёрдых частиц в атмосфере Земли, будь то промышленное загрязнение, пыль или извержения вулканов. Затемнение частично блокирует солнечный свет, замедляя процесс испарения и нарушая гидрологический цикл, а также уменьшает способность деревьев превращать солнечный свет в энергию посредством фотосинтеза. Поэтому они не могут расти так быстро, как в районах с более низким уровнем загрязнения.