Общее количество озона, содержащегося в атмосфере над Арктикой, в этом году достигло рекордно низких значений. Наиболее сильно истощение озона отмечается на высотах около 18 км, сообщила Служба мониторинга атмосферы Коперника (CAMS). В последний раз такое же сильное истощение озонового слоя наблюдалось в Арктике весной 2011 года. Арктическая стратосфера обычно менее изолирована, чем антарктическая. Во многом это происходит из-за больших площадей суши и горных массивов, которые оказывают на погодные условия большее влияние, чем в Южном полушарии. Это объясняет, почему полярный вихрь в Северном полушарии обычно слабее и более подвижен, чем в Южном полушарии, да и температура в нём выше. Однако в 2020 году полярный вихрь в Арктике оказался исключительно сильным и долгоживущим. Кроме того, температура в арктической стратосфере была достаточно низкой в течение нескольких месяцев. Это позволило сформироваться полярным стратосферным облакам, что привело к большим потерям озона над Арктикой. Как правило, после начала астрономической весны температура в стратосфере начинает расти. Истощение озона замедляется и в конечном итоге прекращается. Наблюдения с помощью СВЧ-зонда на спутнике NASA Aura показывают, что запас активного хлора исчерпан. Как только полярный вихрь разрушится, воздух с пониженным содержанием озона смешается с озоносодержащим воздухом из более низких широт, и дыра затянется.