Поворотным моментом в судьбе этой Женщины стало посещение лекций великого полярного исследователя Фритьофа Нансена, который увлеченно рассказывал об арктических экспедициях, задачах изучения и познания Арктики. Море, Арктика стали её мечтой, страстью, которой она посвятила всю свою жизнь. Да, Мария Васильевна Клёнова (1898 – 1976 гг) была романтиком. И романтика в сочетании с энергией, умом, энциклопедическими знаниями, волей создала учёного-энтузиаста, человека-легенду, которую в преклонном возрасте (и после её ухода) называли «бабушкой российской морской геологии».<#PIC ID="1" author="ocean.ru">В 1923-1935 гг. она участвовала в комплексных экспедициях в Баренцевом, Белом, Карском и Гренландском морях. Была и начальником экспедиции. Даже в условиях тяжёлой ледовой обстановки она бесстрашно настаивала на движении всё дальше и дальше на север, в неизведанные просторы Арктики. В годы войны (1941-1944 гг.) Мария Васильевна работала в системе Главного управления гидрометслужбы Наркомата обороны. Под её руководством составлялись специальные карты для военно-морского флота. За эту работу она была награждена орденом Трудового Красного Знамени. В 1945-1953 гг. принимала участие в составлении карт и издании «Морского атласа», ценного до сих пор в научных кругах. Для атласа её коллективом была собрана и использована огромная картотека грунтовых проб, собранных в предшествующие десятилетия многочисленными экспедициями. Мария Васильевна стала первой женщиной-учёным, прибывшей на Шестой континент, а произошло в 1956 году.Антарктида была открыта российской экспедицией, состоявшей из двух кораблей «Восток» и «Мирный». Вторую экспедицию к берегам ледового континента отправили лишь в 1955 году, в результате которой был совершен ряд открытий и появилась полярная станция Мирный.Комплексная антарктическая экспедиция Академии наук СССР состояла из двух частей — континентальной и морской. Всего в экспедиции (вместе с экипажами судов) участвовало 425 человек, из них на зимовку осталось 92 человека, сезонный состав включал 83 человека, морская часть экспедиции — 48 человек, экипажи судов — 202 человека. Флагманом антарктической морской экспедиции стал дизель-электроход «Обь». Именно на нем свою научную вахту (1955 – 1957 гг.) несла Мария Васильевна. Также она одна из первых женщин-учёных работала с Анаре (Австралийские национальные антарктические экспедиции) на острове Маккуори.Память об удивительной женщине, ставшей первой в исследовании Антарктиды, увековечена на Ледяном континенте. Здесь есть пик, названный в её честь, – Klenova Peak.